Thương thay số phận mờ mịt của xe điện năng lượng mặt trời: Người tuyên bố phá sản, kẻ đấu tranh ‘giành giật sự sống’, vì đâu nên nỗi?

Xe điện năng lượng mặt trời Sion của công ty Sono Motors đang nhìn thấy một tương lai tương tự. Công ty khởi nghiệp này đang đấu tranh để huy động thêm tiền “duy trì sự sống”. Trong khi đó, Aptera đã hoàn thiện thiết kế, nhưng vẫn cần hàng triệu USD để đưa vào sản xuất.

Lightyear tuyên bố phá sản

Bắt đầu từ những tin tức xấu nhất. Startup xe điện Hà Lan Lightyear đã chính thức tuyên bố phá sản. Chỉ 3 ngày sau khi thông báo ngừng sản xuất tất cả mẫu xe điện Lightyear 0 để tập trung vào chiếc Lightyear 2. Dường như tương lai của cả hai chiếc xe điện năng lượng mặt trời này đều trong tình trạng lấp lửng, hoặc thậm chí mù mịt. Chúng có thể sẽ mãi chỉ là một giấc mơ.

Vào thời điểm đó, Lightyear cho biết họ đình chỉ tất cả các khoản thanh toán cho Atlas Technologies BV, công ty điều hành chịu trách nhiệm sản xuất xe điện năng lượng mặt trời.

Tin tức này tiếp tục gây sốc cho nhiều người vì Lightyear vừa giới thiệu mẫu xe điện chạy bằng năng lượng mặt trời thứ hai tại Hội chợ Điện tử Tiêu dùng (CES) đầu tháng 1/2023. Như câu cuối cùng mà Lightyear tuyên bố, xe điện năng lượng mặt trời trở thành “khái niệm” hơn là phương tiện.

Hy vọng duy nhất của chiếc xe điện năng lượng mặt trời này là có ai đó mua lại quyền sở hữu trí tuệ và đạt được thành công trong việc mở rộng quy mô. Hoặc ai đó sẽ tái cấu trúc trong vài năm, gom được nhiều tiền hơn và xuất hiện trở lại như Aptera đã làm.

Sono Motors “giành giật sự sống” cho xe điện Sion

Lightyear có thể đã rời khỏi cuộc đua, nhưng một số công ty khởi nghiệp xe điện năng lượng mặt trời khác ở châu Âu vẫn còn gắng gượng chiến đấu. Vào đầu tháng 12/2022, các CEO và người đồng sáng lập Sono Motors là Jona Christian và Laurin Hahn đã đưa ra một tuyên bố công khai nêu rõ những khó khăn tài chính của chương trình xe điện năng lượng mặt trời Sion.

Họ giải thích rằng tương lai của Sion sắp bị “khai tử” để Sono có thể tập trung hoàn toàn vào hoạt động kinh doanh công nghệ năng lượng mặt trời đang tạo ra doanh thu.

Là một công ty từng được cứu bởi mạng lưới người hâm mộ, Sono Motors đã phát động chiến dịch gây quỹ kéo dài 50 ngày có tên #SaveSion (Giải cứu Sion). Chiến dịch này mời gọi người cam kết mua xe điện năng lượng mặt trời của họ.

Sono Motors giải thích rằng họ sẽ sử dụng số tiền đã cam kết đó để khởi động quá trình kéo dài 12 tháng đưa xe điện năng lượng mặt trời Sion vào sản xuất. Sau chiến dịch 50 ngày, công ty cho biết họ huy động được khoảng 51 triệu USD. Tuy nhiên, đó mới chỉ là một nửa mục tiêu của họ để tiến hành sản xuất Sion.

Giờ đây, Sono Motors cho biết họ đang đàm phán với các nhà đầu tư tiềm năng. Vì thế, họ mở chiến dịch giải cứu cho đến hết tháng 2/2023. Trong thời gian đó, Sono Motors tiếp tục chương trình thử nghiệm mà hãng cho biết đang trên đà đưa vào sản xuất hàng loạt vào mùa hè này.

Aptera đứng trên bờ vực vì thiếu tiền mặt

Cuối cùng nhưng không kém phần quan trọng đó chính là Aptera, công ty khởi nghiệp xe điện năng lượng mặt trời duy nhất có trụ sở tại Mỹ trong số 3 công ty.

Tháng 1, công ty đã giới thiệu phiên bản ra mắt cho chiếc xe điện năng lượng mặt trời Aptera Solar EV và cho khách hàng đặt trước. Phiên bản khởi chạy sẽ đi kèm với tính năng sạc nhanh. Điều này khiến những người hâm mộ công ty vô cùng hài lòng.

Nhưng cho dù tích hợp tính năng sạc nhanh, Aptera vẫn có nguy cơ chịu chung số phận như Lightyear khi hết tiền. Người đồng sáng lập Chris Anthony giải thích rằng Aptera đang cần thêm ít nhất 50 triệu USD vốn trong năm 2023 để đạt được ngưỡng sản xuất xe điện năng lượng mặt trời số lượng lớn.

Cho đến nay, công ty cho biết họ đã huy động được 85 triệu USD từ hơn 15.000 nhà đầu tư. Nhưng công ty sẽ cần thêm tiền để trang bị công cụ, máy móc cần thiết để sản xuất hàng loạt.

Ngoài việc kêu gọi đầu tư, Aptera đang tìm kiếm các khoản vay của chính phủ và các chương trình tài trợ để gom thêm 50 triệu USD nữa.

Như vậy, lúc này có thể không phải là thời điểm đẹp nhất để phát triển xe điện năng lượng mặt trời, nhưng công nghệ này đã được chứng minh là hiệu quả và thực sự có thể thay đổi các phương tiện chạy điện… vào một ngày nào đó. Chúng ra chỉ cần xem ai sẽ có đủ tiền để mở rộng quy mô sản xuất chúng.

Tổng hợp